En numerosas viviendas, galpones, edificios comerciales e instalaciones industriales de Chile todavía existen materiales que fueron instalados cuando sus riesgos para la salud no eran ampliamente conocidos. Uno de ellos es el asbesto, también llamado amianto, utilizado durante décadas por su resistencia al calor, sus propiedades aislantes y su durabilidad.
Techumbres, tuberías, revestimientos y ciertos componentes constructivos incorporaron este material antes de que se establecieran restricciones para su utilización.
El problema aparece cuando esos elementos envejecen, se deterioran o deben intervenirse durante una remodelación. Una plancha de fibrocemento aparentemente inofensiva puede representar un riesgo si contiene asbesto y se rompe, perfora o manipula de manera incorrecta. Sus fibras son extremadamente pequeñas y pueden permanecer suspendidas en el aire, donde existe la posibilidad de inhalarlas.
En Chile, el Decreto Supremo N.º 656 de 2000 del Ministerio de Salud prohibió el uso de asbesto en los productos y condiciones establecidos por esa normativa. Sin embargo, su presencia en construcciones anteriores continúa siendo un asunto relevante para propietarios, administradores de edificios y empresas constructoras.
El manejo y retiro de asbesto requiere evaluación técnica, procedimientos de seguridad y cumplimiento de las exigencias sanitarias correspondientes. No es una tarea que deba resolverse mediante trabajos domésticos o demoliciones improvisadas.
Qué es el asbesto y por qué representa un riesgo para la salud
El asbesto corresponde a un grupo de minerales naturales con estructura fibrosa. Durante muchos años se incorporó a productos de construcción por su resistencia al fuego, al calor y a determinadas condiciones de desgaste.
Una de sus variedades es el crisotilo, conocido también como asbesto blanco. Aunque existen diferentes tipos de asbesto, todos requieren precauciones debido a los riesgos asociados con la inhalación de sus fibras.
El peligro no depende únicamente de que el material esté presente en un edificio. Su estado de conservación, la posibilidad de liberar fibras y las actividades realizadas sobre él son factores determinantes.
Perforar, cortar, lijar, quebrar o demoler materiales que contienen asbesto puede provocar la dispersión de fibras peligrosas.
Enfermedades relacionadas con la exposición al asbesto
La exposición a fibras de asbesto puede provocar enfermedades graves, algunas de las cuales se manifiestan muchos años después del contacto inicial.
Entre las patologías reconocidas se encuentran la asbestosis, una enfermedad pulmonar que produce fibrosis; el cáncer de pulmón; y el mesotelioma, un cáncer que puede afectar la pleura y otras membranas del organismo.
El riesgo depende de diversos factores, entre ellos la concentración de fibras inhaladas, la duración de la exposición y las condiciones individuales. No obstante, no debe considerarse segura una exposición innecesaria.
La prevención consiste en evitar la liberación de fibras y reducir al mínimo cualquier posibilidad de inhalación.
Dónde puede encontrarse asbesto en edificios y viviendas
Los materiales con asbesto pueden permanecer en construcciones antiguas sin que sus propietarios conozcan su composición.
Entre los elementos que históricamente incorporaron este mineral se encuentran las planchas de fibrocemento para techumbres, revestimientos, tuberías, aislaciones térmicas, determinados pavimentos vinílicos y componentes resistentes al calor.
Su presencia no puede confirmarse únicamente por el color, la textura o la antigüedad de una pieza. Cuando existen dudas, corresponde solicitar una evaluación especializada y, cuando sea necesario, un análisis de laboratorio.
Mientras no se conozca su composición, lo prudente es evitar intervenciones que puedan producir polvo o fragmentos.
Retiro de asbesto en Santiago y la Región Metropolitana
El retiro de asbesto en la Región Metropolitana es un servicio necesario cuando una construcción contiene materiales que deben desmontarse por deterioro, remodelación, demolición u otras circunstancias debidamente evaluadas.
No todos los elementos que contienen asbesto deben retirarse inmediatamente. Cuando permanecen en buenas condiciones y no existe riesgo de alteración, una evaluación técnica puede determinar medidas de gestión diferentes del retiro.
La situación cambia cuando se proyecta intervenir una techumbre, modificar instalaciones o demoler una estructura.
El retiro de asbesto en Santiago debe planificarse antes de comenzar trabajos que puedan romper o alterar los materiales contaminantes.
Cómo se realiza el manejo y retiro seguro de asbesto
Una intervención especializada comienza con la identificación de los materiales, la evaluación de los riesgos y la preparación de un procedimiento de trabajo.
Dependiendo de las características del proyecto, deben considerarse las autorizaciones sanitarias aplicables, las medidas de aislamiento del área y los equipos de protección adecuados para los trabajadores.
Durante el desmontaje se utilizan procedimientos destinados a limitar la generación de polvo y evitar la dispersión de fibras hacia otros espacios.
Los residuos retirados necesitan embalaje, identificación, transporte y disposición mediante sistemas autorizados, de acuerdo con su clasificación y la normativa vigente.
La seguridad del procedimiento depende tanto de la forma en que se retira el material como de la gestión posterior de los residuos.
Por qué no debe retirarse asbesto sin especialistas
Una persona sin preparación puede romper una plancha antigua creyendo que se trata de fibrocemento convencional. El problema es que, si contiene asbesto, esa acción podría liberar fibras al ambiente.
También existen riesgos al barrer residuos en seco, utilizar herramientas de corte inadecuadas o manipular materiales sin protección respiratoria apropiada.
Por esta razón, las intervenciones deben quedar a cargo de personal capacitado, con procedimientos de trabajo y medidas de control acordes con las exigencias aplicables.
Una demolición mal planificada puede extender la contaminación más allá del sector intervenido y exponer a trabajadores y ocupantes del inmueble.
Retiro de asbesto antes de una demolición o remodelación
Las obras de renovación suelen comenzar con la revisión de instalaciones eléctricas, estructuras y materiales existentes. En construcciones antiguas también conviene considerar la posible presencia de asbesto.
Esta evaluación permite programar el retiro de los elementos que corresponda antes de iniciar trabajos de demolición que puedan dañarlos.
En propiedades comerciales e industriales, la planificación resulta especialmente importante cuando las instalaciones deben continuar funcionando parcialmente durante las obras.
Identificar los materiales peligrosos antes de intervenir una construcción ayuda a prevenir exposiciones y evita improvisaciones durante la ejecución.
Beneficios del manejo responsable de materiales con asbesto
Una intervención correctamente planificada permite reducir los riesgos de exposición, proteger a los trabajadores y controlar la dispersión de residuos.
También facilita el cumplimiento de las obligaciones sanitarias y ambientales que correspondan al proyecto.
Desde el punto de vista de la propiedad, disponer de antecedentes sobre los materiales retirados y su disposición puede resultar útil para futuras remodelaciones, ventas o trabajos de mantenimiento.
El beneficio principal, sin embargo, sigue siendo sanitario: evitar que una obra de construcción genere una exposición prevenible a fibras peligrosas.
Demoliciones Demotec, empresas de servicio de demolición en Chile
Demoliciones Demotec desarrolla servicios relacionados con la demolición de construcciones y la ejecución de trabajos especializados en el sector.
Su actividad comprende intervenciones que requieren planificación, evaluación de las condiciones del inmueble y selección de procedimientos adecuados para cada proyecto.
Dentro de este mercado, las empresas de servicio de demolición en Chile deben considerar las características estructurales, los accesos, la presencia de instalaciones y los posibles materiales peligrosos antes de comenzar las faenas.
En el caso de construcciones antiguas, la presencia de asbesto puede modificar considerablemente la programación de los trabajos.
Demoliciones Demotec ofrece servicios para proyectos de demolición y retiro de asbesto, sujetos a las evaluaciones técnicas y exigencias normativas correspondientes.
Permisos de demolición y planificación de obras
Antes de demoler una propiedad, es necesario revisar los antecedentes del inmueble y determinar qué autorizaciones corresponden.
La tramitación de permisos de demolición para una propiedad puede requerir gestiones ante la Dirección de Obras Municipales y otros organismos, según las características del proyecto.
Cuando existen materiales con asbesto, también deben considerarse los procedimientos y autorizaciones sanitarias aplicables a su manejo y retiro.
Estas gestiones deben resolverse con la debida anticipación para evitar intervenciones que comprometan la seguridad de trabajadores, vecinos y ocupantes.
La planificación de una demolición responsable comienza antes de ingresar maquinaria o desmontar los primeros elementos de la construcción.
Demoliciones Demotec y el retiro de asbesto en construcciones antiguas
Las viviendas, edificios comerciales, bodegas e instalaciones industriales construidas décadas atrás pueden presentar materiales que requieren una revisión especial antes de ser intervenidos.
En estos proyectos, Demoliciones Demotec constituye una alternativa para consultar por servicios de demolición, retiro de asbesto y planificación de trabajos relacionados.
La evaluación previa permite definir las necesidades del inmueble, identificar las medidas de seguridad pertinentes y establecer las gestiones que deberán realizarse antes de ejecutar las faenas.
El manejo responsable del asbesto protege la salud de las personas y permite desarrollar proyectos de demolición y remodelación con mayor control de los riesgos.
CONTACTO DEMOLICIONES DEMOTEC
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